Дэвид Гаррик является прекрасным английским актер и выдающимся драматургом, а также непревзойденным театральным деятелем. Практически все свое детство, а также юность Дэвид провел в Ирландии.
Является прямым потомком гугенотов, поскольку его дед по имени Дэвид Гарик совершил побег из Франции сразу после того, как был отменен Нантский эдикт.
Гаррик проходил учебу в популярной на то время Личфилдской грамматической школе, его преподавателем был Сэмюэл Джонсон.
Вместе со своим не малоизвестным наставником в 1737 г. переехал в Лондон, в котором на протяжении некоторого времени занимался изучением юридических наук, а также занимался виноторговлей. Затем в 1740 году начал свою драматургическую деятельность, а с 1741 года выступал в театре под названием Гудменс-Филдс, играя незначительные роли.
Блестяще исполнив роль Ричарда III по одноименному произведению Уильяма Шекспира, Гаррик получает широкое признание зрителя.
В этом же году после того, как он сыграл роль слуги Шарпа, персонажа собственной комедии под названием «Слуга-лгун», его утвердили в качестве выдающегося комедийного актера. Начиная с 1742 года, он выступал в театре под названием Друри-Лейн, а в 1747 году стал одним из его владельцев.
Гаррику удалось собрать в театре наилучших актеров, создать ансамбль, а также ввести регулярные репетиции.
Огромное внимание уделялось постановочной стороне спектаклей, Дэвид запретил зрителям располагаться на сцене, хотя до этого времени подобная практика существовала во многих английских театрах, а также ввел рампу.
Сценическое искусство Гаррика являлось вершиной просветительского реализма английского театра того времени. В своей игре он добивался гармонии разума и чувства, в соответствии с терминологией просветителей. Исполнение ролей отличалось наличием новизны концепции, точности внешнего рисунка, а также разработки деталей.
При этом современники не могли его считать рациональным актером, также он имел довольно сильный темперамент.
К лучшим трагедийным ролям относятся Ричард III, король Лир, Гамлет, комедийным — Бенедикт, Абель Дреггер и Джон Брут. Также ему полностью принадлежит заслуга касательно популяризации творчества У. Шекспира, поскольку именно Гаррик сумел исполнить в его пьесах 25 ролей.
В 1769 году им были учреждены шекспировские юбилеи в Стратфорде-он-Эйвоне. Через семь лет он решил продать театр Друри-Лейн Р. Б. Шеридану, а также оставить сцену.
