Начало истории Большого драматического театра положил коллектив, сформированный в 1919ом году по инициативе таких выдающихся деятелей искусства и литературы того времени, как М. Горький, А. Лаврентьев, А. Блок, М. Андреева, и другие.
В состав нового театрального коллектива преимущественно вошли актеры Театра художественной драмы во главе со своим художественным руководителем А. Н. Лаврентьевым.
В феврале 1919го года молодой коллектив представил зрителям свой первый спектакль «Дон Карлос» по пьесе Шиллера. Выступление состоялось на сцене Большого зала Консерватории.
Собственное здание театральный коллектив получил лишь в сентябре 1920го года. С этого момента вплоть до сегодняшнего дня Большой драматический театр расположен на набережной реки Фонтанки в роскошном здании, возведенном в 70ых годах 19го века.
Заметное место в репертуаре занимали постановки по произведениям М. Горького, который все эти годы выполнял роль идейного вдохновителя театра. В 1932ом году театру даже было присвоено имя этого известного русского писателя.
Помимо современных спектаклей на сцене театра неоднократно осуществлялись постановки по произведениям классиков — У. Шекспира, В. Гюго, Ф. Шиллера.
Помимо талантливых режиссеров и актеров активное участие в творческой деятельности театра в разное время принимали также известные художники.
Подтверждением этого является современная экспозиция в музее истории Большого драматического театра, состоящая из афиш и эскизов руки таких выдающихся деятелей искусства, как Акимов, Кустодиев, Петров-Водкин, Бенуа, Ходасевич.
Довольно значимый период в истории Большого драматического театра связан с именем Г. А. Товстоногова, который руководил им более тридцати лет. За это время режиссер на сцене театра было представлено более 175 постановок режиссера.
Кроме того, Толстоногов стал первым, кто получил разрешение на проведение гастролей своего театра за рубежом. В память о выдающемся режиссере театр носит его имя вот уже более двадцати лет.
Современный репертуар театра им. Товстоногова рассчитан на достаточно широкий круг ценителей театрального искусства. На сцене театра с большим успехом идут спектакли, поставленные по произведениям русских и зарубежных классиков, а также современных авторов.
Постановки осуществляются ведущими российскими и зарубежными режиссерами, такими как Т. Чхеидзе, Г. Дитятковский, Н. Пинигин, Э. Нюганен и другие.
